大腸癌為本港頭號癌症，每年約有5,000個新確診個案及2,000人死於大腸癌。大腸內窺鏡檢查可以有效預防大腸癌。

大腸癌是常見的惡性腫瘤，包括結腸癌和直腸癌。大腸癌的發病率從高到低依次為直腸、乙狀結腸、盲腸、升結腸、降結腸以及橫結腸，近年有向近端（右半結腸）發展的趨勢。其發病與生活方式、遺傳、大腸腺瘤等關系密切。男女之比為1.65：1。大腸癌的發生與高脂肪低纖維素飲食、大腸慢性炎癥、大腸腺瘤、遺傳因素和其他因素如吸煙等有關。

大部份大腸癌都是由腸壁內的良性腺瘤瘜肉(大腸瘜肉)慢慢演變而成，清除大腸瘜肉可防止大腸癌發生。正常的細胞經過多次突變，由正常的粘膜變化成大腸瘜肉，再由大腸瘜肉轉變成侵入性腸癌。食物及環境因素都有機會導致基因突變，而癌變的過程長達十年或以上。因此，如果在大腸瘜肉發生癌變前先進行切除，就可以避免大腸癌發生，現時已經有足夠証據証明，定期的大腸鏡檢查可以預防大腸癌及降低大腸癌的死亡率，這亦是現時國際大腸癌篩查計劃的依據。

大腸瘜肉一般可分為腺瘤性瘜肉、增生性瘜肉、齒狀瘜肉、錯鉤瘤性瘜肉及幼年型瘜肉。其中一些瘜肉如果不及時切除，便會發生癌變。

定期的大腸鏡檢查，可以幫助醫生發現及切除大腸瘜肉，避免大腸瘜肉癌化演變。許多國際研究已經確定，定期的大腸內視鏡檢查可以有效淢低八成以上大腸癌的發病率及死亡率。現時醫學界的建議是，50歲以上的人仕就算没有症狀都應該接受大腸內窺鏡檢查。而有大腸癌或瘜肉的個人或家族史的人仕，或是有症狀的人仕，更應儘早求醫及接受大腸鏡檢查。